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El lunes me llamó José Luis para decirme que nuestro común amigo de hace más de 40 años, Alfredo Matute, había muerto de repente.
Nos conocimos en Zaragoza, en los años sesenta; él como el resto del grupo que formamos vivía en Torrero, uno de los barrios emblemáticos de esa ciudad de donde era difícil que en aquella época saliera mala gente.
Hijo de obreros, luchador de causas imposibles, unos años después nos dimos cuenta de que él en Zaragoza y yo en Barcelona habíamos decidido tomar sendas similares y militábamos en el mismo partido, muy rojo en aquella época.
Alfredo tenía la sonrisa fácil y el corazón grande; un luchador.
No lo frecuentaba mucho pero en mi último viaje a Zaragoza estuvimos con él y su familia; le encontré optimista y feliz de tener a su lado a la gente que amaba.
Era profesor de instituto, y a pesar de lo difícil que es enseñar hoy en día a adolescentes me parece que creía en sus alumnos.
Quedamos en vernos el mes de diciembre para emborracharnos.
Esas manos, manos que reflejan todo lo vivido y soportado durante años, manos que rodean el cuello de la persona amada intentando retenerla para que no se vaya....Alfredo, ¿por qué te has ido?

Hoy, en Kinshasa, a dos manzanas de aquí han muerto dos niños en el incendio de la modesta casa de una planta.
Cuando me han avisado he ido corriendo y ya era tarde;
la multitud estaba allí pero no hacía nada,
hemos derribado la puerta y a dos pasos yacían dos criaturas carbonizadas.
Siento hablar de esto pero quiero que sepáis que aquí la muerte ronda cercana, se producen muchos accidentes evitables y casi siempre son los niños los peor parados.
La verdadera incultura, la desidia, la falta de previsión, la miseria humana, son la fuente inagotable de problemas y desgracias.

No deseo tocar fibras sensibles ni provocar comentarios, tan sólo hablar de un amigo que será recordado por mucha gente y de dos niños de los que nadie casi nadie hablará después de muertos.

Tras el paréntesis de mi estancia en España durante dos semanas y media he vuelto a la RDC con refuerzos. estado actual de las obras (14 de septiembre de 2007)
El pasado 13 de septiembre nos encontramos Xavi y yo en el aeropuerto de Bruselas, él venía de Barcelona y yo de Jaca-Donostia-Bilbao; las nueve horas de viaje restantes hasta nuestra llegada al aeropuerto de Ndjili, Kinshasa, transcurrieron en animada charla en la que yo le contaba algunas de las cosas que iba a encontrar y él me exponía sus dudas y cuestiones.

Xavi es un joven arquitecto de 29 años que conocí cuando siendo todavía estudiante de arquitectura se animó a colaborar en el proyecto de construcción de un centro de salud que estábamos llevando a cabo en Haiti. Supuso todo un hallazgo para mí, pues si ya de por sí la gente que se engancha a estas actividades suele ser humanamente interesante, en su caso las cualidades superan la media con creces.

Con él me siento más arropado y menos sólo; por ahora nuestra relación es más que cordial y nos entendemos fácilmente. Tiene muchas ganas de trabajar; de aprender todo lo que mi experiencia, la obra nueva del hospital y este país puedan enseñarle; de integrarse con la gente y conocer sus hábitos y costumbres; de comer lo que le den, sean gusanos o el preciado fruto del mangusta; de aprender lingala a velocidad de vértigo; y mucho más que todavía está por venir.
XAVI y los hijos de M. Floride (David, Sara, Priscila)
Ha venido para ayudarme, así que yo estaré en la obra toda la mañana y él por la tarde. Cuando no estemos en el tajo haremos labores de oficina, organización, previsiones, estudio del proyecto, comunicación con España, y él especialmente se encargará de aquellos aspectos técnicos que yo ya no soy capaz de hacer.

Su padre, entre otra mucha gente, no entiende muy bien la razón por la que ha decidido venir aquí, a este país que se encuentra en la lista de los más atrasados, peligrosos y despreciables del mundo, según ese ranking que vaya usted a saber quién y cómo ha sido realizado pero que aparece siempre que uno va a viajar a uno de esos lugares. Quizás creen que es un paso atrás en su carrera profesional y un desperdicio de todas las oportunidades que la sociedad moderna europea puede brindarle.
Desearía explicarles que a mi entender están muy equivocados y el paso que ha dado supone un salto adelante muy importante en su vida.
La sociedad que ha dejado, aunque poderosa y avanzada en muchos aspectos es muy lenta e incapaz de reaccionar ágilmente, está algo enferma, falta de objetivos, carente de fuerzas, aburrida y ensimismada.
Las personas que salen de ese núcleo endogámico para conocer y aprehender otras culturas, medios y costumbres, así como aprender a compartir con su esfuerzo e ilusión toda la vida que aquí está en ebullición constante, no sólo no se quedan rezagados sino que son los que ocuparán los primeros puestos de no importa qué sociedad cuando así lo deseen.

Nuestra llegada a la obra el viernes 14 fue espectacular y emotiva, entre vítores y gritos de alegría, casi me saltaron las lágrimas. No se si es bueno, malo o regular, pero estas cosas a uno le alegran la vida y le ayudan a continuar, forman parte de los aspectos humanos olvidados por otros lares, eso y los tambores que aquí suenan los días de fiesta sin parar durante horas, o algún joven que pasea por la calle y canta a viva voz, y la constante disposición a hacer de cualquier cosa sin importancia un motivo de risa, de baile o de fiesta.
En cuanto al trabajo, éste ha continuado sin pausa en mi ausencia, aunque no al ritmo fijado pues no era tarea fácil;